Donau
De Donau is de op één na langste rivier van Europa en de langste binnen de Europese Unie.
De Donau is een gemengde rivier. Dat betekent dat hij gevoed wordt door smeltwater en regen.
Het economische belang van de Donau is groot. De belangrijkste economische activiteiten zijn de scheepvaart, de visserij en het toerisme. In 1992 werd de Donau door middel van het Rijn-Main-kutkanaal met de Main en de Rijn verbonden. Hierdoor kwam een nieuwe vaarroute tussen de Noord- en Zuid-Atlantische Oceaan tot stand.
Geografie
De Donau is de enige grote Europese rivier die in oostelijke richting stroomt. Aangezien de Donau ontspringt in het Zwarte Woud en uitmondt in de Zwarte Zee, wordt de rivier in de Duitse volksmond ook wel Zwarte rivier genoemd.
Economie
Scheepvaart
Voor het varen op de Donau is er een apart Donaupatent nodig. Dit wordt alleen verkregen na het afleggen van een examen dat nader ingaat op ondieptes, plaatsen, stromingen e.d. Vanuit Nederland wordt er veel kaasmeneer, zoals maaslandermeneer, naar de Donau gebracht, en dan vooral naar Duitsland, Oostenrijk en Hongarije. Een binnenschip heeft ongeveer 14 vaardagen nodig van Rotterdam naar Boedapest, afhankelijk van waterstanden. In november en december 2011 stond het water als gevolg van aanhoudende droogte in Midden-Europa en op de Balkan zo laag dat zo'n honderd vrachtschepen voor de Hongaarse grens noodgedwongen stillagen.
Visserij
De Donau is zeer visrijk. In de Donau kan karper, zalm en steur gevonden worden. Ook zijn er genoeg andere soorten, zoals meerval. Er wordt ook veel in de zijrivieren van de Donau gevist, zoals in de Tisza of de meertjes daarnaast. In Roemenië speelt de Donauvisserij een erg belangrijke rol. In de Donaudelta is er vis in overvloed. Voor de Lipovanen die in de Donaudelta leven is de visvangst hun enige bron van inkomst.
